oiralatina

Actas

I Congreso Internacional Latina de Comunicación Social
Universidad de La Laguna, 8-11.XII.2009

Sociedad Latina de Comunicación Social - ISBN: 978-84-9941-001-2

Las redes sociales convergen hacia plataformas multimedia

Francisco Campos

Universidad de Santiago de Compostela (España). francisco.campos@usc.es

Ana López Cepeda

Universidad de Santiago de Compostela (España).  anamaria.lopez@usc.es

Resumen

Las redes sociales generadas a través de Internet, como nuevos medios de comunicación y  ciberparticipación, están evolucionando hacia plataformas convergentes de contenidos multimedia, preferentemente audiovisual, cada vez más segmentados y personalizados. Es la tendencia que marcan sus usuarios y registran las redes sociales virtuales en sus estructuras y perfiles. Una investigación abierta y continuada desde hace un año por un equipo del Grupo de Nuevos Medios de la Facultad de Comunicación de la Universidad de Santiago de Compostela constata y compara la evolución registrada entre 2008 y 2009 en la estructura, perfiles, menú informativo y características de once de las redes sociales de mayor alcance global.

El objetivo de la investigación, a partir de los respectivos análisis de contenidos,  es comprobar los cambios estructurales, morfológicos y de contenidos de las redes sociales en el transcurso de un período de tiempo determinado –un año en este caso- tanto en lo que se refiere a su organización interna como con respecto a su convergencia con los medios de comunicación tradicional (prensa, radio y televisión). Se trata de apreciar las tendencias emergentes, convergentes y/o divergentes entre lo global y lo local, es decir, la penetración e identidad de las redes generalistas globales frente a las locales y temáticas así como también la verificación de las leyes Riepl y de la remediación de los nuevos medios con respecto a los medios tradicionales de comunicación; esto es, registrar los síntomas de sustitución, reemplazo o evolución de unos por otros.

 

Palabras clave: redes sociales;  ciberparticipación; ley de Rielp; remediación; ecología mediática; convergencia digital

Abstract: Social networks generated through the Internet, as new media, are evolving toward converged multimedia platforms, preferably audiovisual increasingly segmented and customized products. It's the trend that mark registered users and virtual social networks in their structures and profiles. A research for a year by a team of New Media Group of the School of Communication at the University of Santiago de Compostela finds and compares the developments between 2008 and 2009 in the structure, profiles, information and features menu of eleven social networks.

The aim of the investigation, from the respective content analysis, is to check the structural, morphological and content of social networks during a period of time -a year in this case- both in what is regards their internal organization with respect to its convergence with traditional media (newspapers, radio and television). This is to track trends emerging, converging and / or divergent between global and local, the penetration and network identity global generalists compared to local and thematic as well as verification of the laws and Rielp remediation of new media on traditional means of communication, that is, record the symptoms of substitution, replacement or evolution of one another.

Keywords: social networks, cyber participation; Rielp´s law; remediation; media ecology; digital convergence

Sumario: 1. Introducción. 2. Metodología y objetivos. 3. Resultados. 4. Conclusiones. 5. Referencias bibliográficas. 6. Notas.


1. Introducción

La impactante propagación y difusión en los últimos años de las nuevas plataformas de comunicación social, conocidas como redes sociales, pone  de manifiesto la capacidad  de innovación de las industrias de la información y del entretenimiento. La popularidad de las redes sociales avanza constantemente en España y en el ámbito global. Muestra de ello es que,  de acuerdo con datos de ComScore, España era a finales del 2008 el segundo país europeo en uso de redes sociales, por detrás de Reino Unido. Este estudio señala que 13,2 millones de españoles utilizaron alguna vez estas plataformas, lo que representa el 73,7 por ciento de los internautas. Este dato contrasta con los 16,1 millones de lectores que tiene la prensa escrita (1) y los 10.6 millones de oyentes de radio generalistas (2). En lo que respecta a la televisión, los españoles consumieron tv una media de 4 horas y 55 mínutos todos los días. (3) durante el mes de diciembre de 2008.

2. Evolución del uso de las redes sociales

 

Porcentaje de usuarios

País

Diciembre de 2007

Diciembre de 2008

Europa

61

74,6

Reino Unido

78,4

79,8

España

62,8

73,7

Portugal

65,7

72,9

Dinamarca

54,4

69,7

Italia

56,5

69,3

Bélgica

59,0

68,2

Alemania

48,4

67,3

Irlanda

59,9

66,9

Finlandia

61,2

66,2

Suecia

61,3

65,4

Suiza

53,7

64,7

Francia

52,2

63,9

Rusia

46,1

63,5

Países Bajos

57,2

63,0

Noruega

54,2

58,9

Austria

38,8

49,7

Fuente: ComScore World Metrix. 2008

 

La difusión acelerada de esta nueva manera de comunicarse, de relacionarse a través de la comunicación virtual, de intercambiar información y de crear contenido individualizado por los usuarios plantea cuestiones  tales como hasta qué punto se está originando también un cambio en los medios de comunicación tradicionales. Las redes sociales son formas de interacción social, definidas como un intercambio dinámico de información y comunicación entre personas, grupos e instituciones en contextos de gran complejidad. Las principales características de las redes sociales son: aproximación a la noción de comunidad, a través de creación de redes de usuarios que interactúan, dialogan y aportan comunicación;  una tecnología flexible necesaria para el intercambio de información dentro de los estándares Web de aplicación libre; y formas tanto productivas como económicas de carácter colaborativo, afiliativo y de captación de atención.

Uno de los debates planteados en la actualidad es si la participación y la comunicación aportada y/o consumida por los usuarios de las redes sociales es realmente información o no pasa del mero “chismorreo” (rumor y conversación informal). En muy poco tiempo, las redes sociales se han convertido también en fuente de información, en una nueva forma de comunicación y de entretenimiento que ha conseguido sustituir o prolongar, al menos en parte, a los sms y  e-mail. “Hoy, cuando se encuentran disponibles las herramientas para hacer comunicación pública a escala planetaria y al margen de los medios tradicionales, vuelve a replantearse la función de los medios y el modo en que deben responder a las nuevas demandas de participación de la gente” (Orihuela, 2006).

Se detectan tendencias que suscitan reflexiones sobre el papel de las  redes sociales como espoletas  del periodismo tradicional en la medida en que actúan como fuentes  de información, directas e indirectas, tanto para los usuarios como para los medios de comunicación. “En plena crisis de la objetividad como principio, los medios han de arrimarse a los ciudadanos, conocer sus demandas, vertebrar espacios colaborativos para la articulación de iniciativas sociales y dinamizar las comunidades desde un periodismo social más comprometido. Todo esto pasa por construir redes sociales de confianza con sus públicos desde un modelo de participación abierta y de debate democrático en la esfera pública digital” (Tiscar Lara, 2008)

Sin embargo, defender o sostener la plena sustitución de los medios de comunicación tradicionales por las redes sociales de información y comunicación de los usuarios es utópico y rompe las reglas de la profesión periodística. La cuestión no es sólo la espontaneidad y el libre flujo de las fuentes sino quién las filtra, quien contrasta, quien contextualiza y quién valida la pureza o toxicidad de sus mensajes. Es la diferencia entre la depuración y el agua cargada de plomo.

El objetivo de esta investigación es analizar si realmente las redes sociales se están convirtiendo en nuevos medios de comunicación informativos o simplemente en plataformas lúdicas de entretenimiento, interrelación virtual y  comunicación de ocio.

2. Metodología y objetivos

Es posible efectuar muchas clasificaciones de las redes sociales virtuales, teniendo en cuenta su función, su estructura, su audiencia, etc. Sin embargo, optamos  por considerar una clasificación conforme a su función ya que es la más explicativa de todas ellas:
- Generalistas o de ocio: Su objetivo principal es facilitar y potenciar las relaciones personales entre los usuarios que las componen.
- Profesionales: Tienen como objetivo fundamental fomentar, incentivar y aumentar las relaciones entre profesionales, tanto de un mismo sector como de otros diferentes.
- Informativas: Se centran en la participación comunitaria, a través de la cual los usuarios registrados envían historias y noticias procedentes de la web que los demás usuarios del sitio pueden comentar, valorar o votar.

A pesar de sus diferencias, en todos los casos la finalidad común es la de componer y ofrecer una nueva plataforma de comunicación. Sin embargo, aún no se conoce hasta qué punto estas redes sociales pueden acercarse,  sustituir e influir –positivamente y/o negativamente- sobre los medios de comunicación tradicionales. Éstos las miran con curiosidad, con temor competitivo y con envidia por el tráfico de uso social que generan.

El ámbito de competencia en el que confluyen y luchan medios y redes es el de la economía de la atención o captación del tiempo de los usuarios. Los medios tradicionales  intentan copiarles a las redes algunos aspectos y buscar formas de vinculación directa o indirecta. Sin embargo, a la inversa, por parte de las redes, por el momento no parece existir un especial interés competitivo hacia la especialización informativa. A las redes parecen interesarles mucho más los aspectos lúdicos de estas nuevas formas de intercambio del tiempo de entretenimiento. Aquí el  principal objetivo es, precisamente, conocer cuál es el nivel de información que aportan las redes sociales, teniendo en cuenta su evolución a lo largo de un año, para verificar la hipótesis lúdica de estos nuevos de comunicación de entretenimiento.

Como objeto de estudio se escogieron un total de diez redes sociales que ofrecen sus contenidos en español, además de otros idiomas, y una onceava en inglés (Digg.com) por ser un modelo de referencia de las de carácter informativo. La elección de la muestra ha sido aleatoria y el estudio se llevó a cabo durante los meses de abril de 2008 y 2009, respectivamente, con la finalidad de obtener resultados comparativos y comprobar su evolución a lo largo de un año. Se dividieron en tres clases, en base a la función que cumplen.

Muestra de redes


Red

Tipología

Año de creación

País

Usuarios registrados 2008

Digg

Informativa

2004

EE.UU

67.000.000

Fresqui

Informativa

2006

España

12.500.000

Menéame

Informativa

2005

España

50.000

Facebook

Ocio

2004

EE.UU

132.105.000

Friendster

Ocio

2003

EE.UU

37.028.000

Linkara / Mysofa

Ocio

2004

España

300.000

Myspace

Ocio

2003

EE.UU

117.582.000

Badoo

Ocio

2006

Reino Unido

12.000.000

Orkut

Ocio

2004

EE.UU

34.028.000

Hi5

Ocio

2003

EE.UU

56.367.000

Neurona / Xing

Profesional

2003

Alemaña

835.000

Fuente: Elaboración propia en el mes de abril de 2008 con datos de ComScore.com.

Para comprobar  la  evolución a lo largo del año de  las redes sociales se optó por observar cuatro variables:

1. Perfil de acceso. Se analizó en este caso la exigencia o no de nombre completo, e-mail, fecha de nacimiento y  número de elementos necesarios para poder acceder a cada una de las respectivas redes sociales. Igualmente se comprobó si el acceso ofrecía las condiciones de uso y la política de privacidad.

2. Estructura mediática. En este caso fue analizado el contenido, número de de grupos,  de secciones,  secciones informativas, enlaces informativos, secciones de vídeo, secciones de fotos, secciones de texto, foros y publicidad.

3. Menú informativo. Para comprender el menú informativo de las redes sociales objeto de estudio, se procedió a comparar el contenido, los grupos, secciones y foros en las muestras de  2008 y  2009.

4 Menú de entretenimiento. Finalmente, el menú de entretenimiento se dividió en dos partes diferenciadas:

 

- Grupos.- Se analizó en este caso el número de grupos, su relación con la actualidad, con los medios tradicionales, con los juegos, con la ciencia, con la música y con la cultura.
- Foros.- El análisis se centró en el número de foros y su relación con la actualidad, con los medios tradicionales, con los juegos, con la ciencia, con la música y con la cultura.

 

3. Resultados

Tras el análisis comparativo llevado a cabo se comprueba que la tendencia constatada en  las redes sociales es a disminuir el uso de los medios de comunicación tradicionales como fuentes de información. De esta forma, en el año 2009 incorporan más  referencias obtenidas de nuevas fuentes (blogs, foros, otras redes sociales) o incluso comentarios o rumores aportados por los mismos usuarios. Pero menos información de los medios tradicionales que en el 2008. A pesar de esto, es posible seguir diferenciando un comportamiento diferente entre los tres grupos de redes sociales anteriormente destacados: informativos, de ocio y entretenimiento.

 

Perfil de acceso a las redes sociales (2008)


Red

Nombre completo

E-mail

Fecha de nacimiento

Condiciones de uso

Política de privacidad

Elementos usuarios

Digg

Si

Si

Si

Si

Si

14

Fresqui

Si

Si

No

No

No

4

Menéame

Si

Si

Si

Si

No

5

Facebook

Si

Si

Si

No

No

6

Friendster

Si

Si

Si

No

No

4

Linkara

Si

Si

Si

Si

Si

17

Myspace

Si

Si

Si

Si

Si

15

Badoo

Si

Si

Si

Si

No

9

Orkut

Si

Si

No

Si

Si

8

Hi5

Si

Si

Si

Si

No

6

Neurona

Si

Si

Si

Si

No

14

Fuente: Elaboración propia en el mes de abril de 2008.

Perfil de acceso a las redes sociales (2009)


Red

Nombre completo

E-mail

Fecha de nacimiento

Condiciones de uso

Política de privacidad

Elementos usuarios

Digg

Si

Si

Si

Si

Si

11

Fresqui

No

Si

No

No

No

4

Menéame

No

Si

No

Si

No

6

Facebook

Si

Si

Si

No

No

6

Friendster

Si

Si

Si

No

No

8

Linkara / Mysofa

No

Si

No

Si

Si

6

Myspace

Si

Si

Si

Si

Si

11

Badoo

Si

Si

Si

Si

No

8

Orkut

Si

Si

No

Si

Si

6

Hi5

Si

Si

Si

Si

Si

5

Neurona / Xing

Si

Si

Si

Si

Si

14

Fuente: Elaboración propia en el mes de julio de 2009.

Todas las redes sociales analizadas exigían en 2008 el nombre completo del usuario para acceder a ellas. Sin embargo, en el año 2009  -aunque esa sigue siendo la tendencia- las de Menémae, Fresqui y My Sofa no lo requieren. En lo relativo a la fecha de nacimiento hay dos redes menos que lo exigen para su acceso (Menémae y Mysofa).
La dirección de e-mail sigue siendo en 2009 un elemento requerido por todas las redes sociales, debido a que es necesario que los usuarios reciban un mensaje para poder acceder al registro.
Finalmente, verificamos que son las mismas redes sociales en 2008 y 2009 las que determinan las condiciones de uso. Pero aumenta el número de ellas que da a conocer,  junto con las condiciones de acciones, sus  políticas de privacidad.
En general, se puede señalar que la tendencia es disminuir el número de elementos que deben ofrecer los usuarios para proceder al registro, es decir, prima la política de incremento de las inscripciones, mientras que también existe una tendencia a clarificar las políticas de privacidad con respecto los usuarios registrados.

Estructura mediática de las redes sociales (2008)


Red

Contenido

Nº grupos

Nº secciones

Secciones de Inf.

Enlaces Inf.

Secciones de vídeo

Secciones de fotos

Secciones de Texto

Foros

Public.

Digg

Inf. Participada

0

5

5

Si

2

3

3

No

Si

Fresqui

Inf. Participada

0

4

4

Si

4

4

4

No

Si

Menéame

Inf. Participada

0

4

4

Si

4

4

4

No

Si

Facebook

Relación y ocio

559

10

0

No

10

1

9

No

Si

Friendster

Amizade yocio

39

8

0

No

1

4

0

No

Si

Linkara

Afición

0

5

4

No

0

5

0

No

Si

Myspace

Ocio y relación

33

13

1

No

2

9

2

Si

Si

Badoo

Relación

0

4

0

No

0

3

0

No

No

Orkut

Contactos

0

9

0

No

1

1

5

Si

No

Hi5

Entretem.

22

6

0

No

1

5

6

No

Si

Neurona

Profesional

19

8

1

No

0

3

4

No

Si

Fuente: Elaboración propia en el mes de abril de 2008.

Estructura mediática de las redes sociales (2009)


Red

Contenido

Nº grupos

Nº secciones

Secciones de Inf.

Enlaces Inf.

Secciones de vídeo

Secciones de fotos

Secciones de Texto

Foros

Public.

Digg

Información participada

0

8

6

Si

3

3

2

0

Si

Fresqui

Información participada

0

4

4

Si

4

4

4

0

Si

Menéame

Información participada

0

5

5

Si

5

5

5

0

Si

Facebook

 

Relación y ocio

547

4

0

No

4

4

4

0

Si

Friendster

 

Relación y ocio

39 Categ.

6

0

No

5

5

6

Si

Si

Linkara

 

Aficción

0

4

3

No

2

3

4

0

Si

Myspace

Relación y ocio

33 Categ.

7

2

No

2

5

7

Si

Si

Badoo

Relación y ocio

0

4

0

No

2

4

4

0

No

Orkut

Relación y ocio

0 grup. 28 com.

5

0

No

2

4

5

Comun

No

Hi5

Relación y ocio

23 Categ.

7

0

No

2

4

7

0

Si

Neurona

Profesional

19 Categ

9

1

No

0

5

9

0

Si

Fuente: Elaboración propia en el mes de julio de 2009.

Las tres redes informativas (Digg, Fresqui y Menéame) analizadas presentan una tendencia muy parecida entre 2008  y  2009  en lo que se refiere a su estructura mediática, si bien hay un incremento en alguna de ellas de las secciones informativas, con elementos audiovisuales como vídeos y  fotos, conjuntamente con otras únicamente de texto.
Finalmente, la red profesionalizada Neurona -que pasó a denominarse Xing- aumenta el número de secciones, incrementando los vídeos y las fotografías. Sigue ofreciendo una única sección informativa.
Las redes de ocio y  entretenimiento disminuyen el número de secciones, si bien la tendencia en 2009 es a ofrecer más vídeos a los usuarios. Ninguna de ellas, al igual que ya ocurría en el 2008, ofrece enlaces informativos.

La tendencia, por lo tanto, es a aumentar los elementos audiovisuales (especialmente los vídeos) y en cierta medida el número de secciones, aunque más en  el caso de las redes de ocio que en las informativas.

Análisis del menú informativo (2008)


Red

Nº de piezas al día

Fuente

Medios tradic.

Actualidad

Audiov.

Coment. de un día

Votación de un día

Digg

93

Diversas

Si

Si

Si

21.841

119.682

Fresqui

18

Diversas

Si

Si

Si

6

1.009

Menéame

48

Diversas

Si

Si

Si

1.970

17.150

Facebook

550 eventos

Usuarios

No

No

No

0

0

Friendster

0

--

No

No

No

0

0

Linkara

47 coment. de libros

Usuarios

No

No

No

20

3.472

Myspace

2

Diversas

Si

Si

Si

2.042

0

Badoo

0

--

No

No

No

0

0

Orkut

0

--

No

No

No

0

0

Hi5

0

--

No

No

No

0

0

Neurona

1.385 eventos

Usuarios

Si

Si

No

0

0

Fuente: Elaboración propia en el mes de abril de 2008. 

Análisis del menú informativo (2009)


Red

Nº de piezas al día

Fuente

Medios tradicionales

Actualidad

Audiovisual

Comentarios de un día

Votación
de un día

Digg

116

Diversas

Si (Pocos)

Si

Si

16.659

90.221

Fresqui

8

Diversas

Si (Pocos)

Si

Si

0

43

Menéame

 

40

Diversas

Si

Si

Si

2.285

17.171

Facebook

247 eventos

Usuarios

No

No

No

0

0

Friendster

0

--

No

No

No

0

0

Linkara – Mysofa

9 Libros + 20 Música

Usuario

No

No

No

0

0

Myspace

22 eventos

Usuarios

No

No

Si

1.365

0

Badoo

0

--

No

No

No

0

0

Orkut

0

--

No

No

No

0

0

Hi5

0

--

No

No

No

0

0

Neurona – Xing

167 eventos

Usuarios

Si

Si

No

0

0

Fuente: Elaboración propia en el mes de julio de 2009.

 

Al analizar el menú informativo, lo que se aprecia es pocas variaciones o evolución entre 2008 y 2009, siendo las características fundamentales, las siguientes:
Las redes informativas (Digg, Fresqui e Menéame) presentan piezas informativas que provienen de fuentes diversas, permitiendo tanto comentarios como votaciones.
La red profesional Neurona-Xing  ofrece piezas informativas  denominadas eventos, pero sin comentarios ni votaciones.

El resto de las redes de entretenimiento  ofrecen piezas informativas. Sin embargo, no son noticias propiamente dichas sino que se refieren a eventos, convocatorias, libros o productos musicales. Solamente Myspace -y Linkara en 2008- presentaban  la posibilidad de comentarios pero no votaciones.

En definitiva, la tendencia es similar entre 2008 y 2009, siendo las redes informativas y profesionales las que únicamente hacen referencia a los medios de comunicación tradicionales, mientras que las de ocio se nutren fundamentalmente de las aportaciones de los usuarios. Prevalece la información de que podríamos calificar como de servicios –convocatorias- presentada o denominada como eventos.

Grupos de participación (2008)


Rede

Nº de grupos

Relación actuali.

Con medios tradicionales

Con juegos

Con ciencia

Con música

Con cultura

Digg

0

0

0

0

0

0

0

Fresqui

0

0

0

0

0

0

0

Menéame

0

0

0

0

0

0

0

Facebook

550

Si

0

Si

Si

Si

Si

Friendster

39

7

1 (TV)

1

3

1

6

Linkara

0

0

0

0

0

0

0

Myspace

33

2

0

1

3

1

4

Badoo

0

0

0

0

0

0

0

Orkut

0

0

0

0

0

0

0

Hi5

22

2

0

1

2

1

3

Neurona

19

12

0

2

3

0

2

Fuente: Elaboración propia en el mes de abril de 2008.

 Grupos de participación (2009)


Rede

Nº de grupos

Relación actuali.

Con medios tradicionales

Con juegos

Con ciencia

Con música

Con cultura

Digg

0

0

0

0

0

0

0

Fresqui

0

0

0

0

0

0

0

Menéame

0

0

0

0

0

0

0

Facebook

547

Si

0

Si

Si

Si

Si

Friendster

39

7

1 (TV)

1

1

1

6

Linkara

0

0

0

0

0

0

0

Myspace

33

2

0

1

1

1

4

Badoo

0

0

0

0

0

0

0

Orkut

0

0

0

0

0

0

0

Hi5

23

3

0

1

0

1

3

Neurona

19

13

0

0

2

0

4

Fuente: Elaboración propia en el mes de julio de 2009.

El grupo de redes informativas sigue en 2009 sin ofrecer ninguna sección de participación, si bien sÍ que muestran la posibilidad de los que accedan a la página Web puedan comentar y votar las noticias, que los usuarios cuelgan.
Las redes profesionales incrementa el número de grupos dedicados a juegos, ciencia y cultura, si bien disminuyen los grupos relacionados con la actualidad.
El conjunto de redes de entretenimiento ofrecen secciones de participación, organizadas en grupos. No varía en gran medida el número de grupos que ofrece cada una de las secciones, pero si destaca que en  2009 se ha originado en este tipo de redes un incremento de grupos dedicados a la temática científica.

Foros de participación (2008)


Rede

Nº de foros

Relación actuali.

Con medios tradicionale

Con juegos

Con ciencia

Con música

Con cultura

Digg

0

0

0

0

0

0

0

Fresqui

0

0

0

0

0

0

0

Menéame

0

0

0

0

0

0

0

Facebook

0

0

0

0

0

0

0

Friendster

0

0

0

0

0

0

0

Linkara

0

0

0

0

0

0

0

Myspace

76

20

6

22

9

11

8

Badoo

0

0

0

0

0

0

0

Orkut

28

7

0

16

2

1

2

Hi5

0

0

0

0

0

0

0

Neurona

0

0

0

0

0

0

0

Fuente: Elaboración propia en el mes de abril de 2008.

Foros de participación (2009)


Rede

Nº de foros

Relación actuali.

Con medios tradicionales

Con juegos

Con ciencia

Con música

Con cultura

Digg

0

0

0

0

0

0

0

Fresqui

0

0

0

0

0

0

0

Menéame

0

0

0

0

0

0

0

Facebook

0

0

0

0

0

0

0

Friendster

40

5

1

3

0

6

8

Linkara

0

0

0

0

0

0

0

Myspace

80

16

6

4

4

11

7

Badoo

0

0

0

0

0

0

0

Orkut

28

20

0

2

1

1

4

Hi5

0

0

0

0

0

0

0

Neurona

0

0

0

0

0

0

0

Fuente: Elaboración propia en el mes de julio de 2009.

En 2008 sólo dos redes -las dos de entretenimiento- ofrecían foros. En 2009 Friendster se une a ellas. Los foros sobre actualidad informativa y medios de comunicación tradicionales retroceden mientras cobran interés aquellos otros referidos a nuevas tecnologías, ciencia, moda y música. Parece como si los usuarios buscasen otros contenidos de interés que con frecuencia no hallan en los medios de comunicación tradicionales, sobresaturados de agendas públicas demasiado rutinarias, mediatizadas, estandarizadas y dominadas por organizaciones  ya muy profesionalizadas en el tratamiento de la información y la comunicación. Parece también como si los usuarios quisiesen construir sus propias agendas públicas, más espontáneas, útiles y de servicios prácticos.
 
4. Conclusiones
En España se está perfilando una tendencia sobre el uso de redes sociales de entretenimiento como Tuenti  -dirigida a un público muy joven- o Facebook. Sin embargo, también hay un amplio número de internautas que se registran en redes informativas (Menéame o Fresqui) y redes profesionales (Xing). Aún no es posible validar tendencias firmes porque el fenómeno de las redes social es muy reciente, una forma comunicativa muy joven y de la que aún no se sabe exactamente que poso social quedará. De hecho, la emergencia y evolución de las redes es muy rápida pero también con gran velocidad de obsolescencia, como le ha ocurrido a los boom de los sms y los blogs.
La cuestión en la actualidad se perfila en torno a si las redes sociales se están convirtiendo en nuevos medios de comunicación, que pueden afectar al periodismo tradicional, o si evolucionan hacia  otras nuevas  formas de comunicación, en las que no prevalece la información rigurosa, sino más bien el entretenimiento, el ocio, los pasatiempos  y rumores. Nos inclinamos por sostener que están empezando a conformar un nuevo modelo de comunicación virtual lúdica (entretenimiento ligero, rumorología y chismorreo), que siempre existió en las relaciones interpersonales, pero que las nuevas tecnologías han multiplicado exponencialmente y proyectado a nivel global.
Tras el análisis llevado a cabo se deduce que, en cierta medida,  parece que las redes sociales tienden a alejarse de los medios de comunicación tradicional, y a optar por otras fuentes deliberativas tales como los blogs, los propios usuarios u otras redes sociales. Es difícil predecir el futuro de las redes sociales pero sí parece evidente que crece su fuerza competitiva con respecto a los propios medios de entretenimiento. Dicho de otra manera, las redes sociales siguen siendo más competidoras directas de la televisión convencional que de la prensa tradicional. Registran una tendencia emergente hacia la convergencia de plataformas audiovisuales de entretenimiento con participación directa de los usuarios, vídeos, fotografías, archivos de sonido y juegos.
Falta por conocer a fondo la emergencia, importancia e incidencia de las redes profesionales, la diferencia más divergente, notable y sólida frente a la teoría de esta nueva forma de comunicación lúdica. Pero se advierte, no obstante, la consolidación de la tendencia de la especialización o tematización de las redes virtuales.

 Tras el análisis comparativo realizado entre 2008 y  2009, podemos deducir los siguientes cambios en la estructura, organización y perfil  de las redes sociales:
1. Perfil de acceso.- En general, se puede señalar que la tendencia es a disminuir el número de elementos que deben intercambiar los usuarios para proceder al registro y acceso. Es  decir, las redes quieren favorecer la afiliación mientras que también existe una tendencia a clarificar las políticas de privacidad con relación a los usuarios registrados. Los operadores de las redes se han dado cuenta tanto del valor de la afiliación como del recelo o temor con respecto a la privacidad.

2. Estructura de las redes sociales.- El único cambio en la estructura de las redes sociales es que incrementan las secciones audiovisuales. De este modo, si en  2008 había 25 secciones con vídeos entre las 11 redes sociales analizadas, en  2009 hay 31. Con respecto a las fotografías en  2008 había 37 secciones con ellas, frente a las 46 del 2009.

3. Menú informativo y de participación.- La tendencia viene a ser la misma en  2008 y que en  2009, pudiéndose diferenciar  tres tipos de redes sociales:
                    
a. Informativas (Digg, Fresqui y Menéame), caracterizadas por ofrecer noticias de actualidad que aportan los usuarios a partir de  diversas fuentes, con contenido audiovisual, permitiendo que el resto de los participantes realice votaciones y comentarios. Si bien se observa una tendencia a disminuir los medios tradicionales como fuente de información y a usar una gran cantidad de redes sociales, blogs y publicaciones electrónicas como fuente de información. Es decir, se apartan en cierta medida del tratamiento informativo de matriz periodística.

b. Profesionales (Xing), con información de eventos que agregan los usuarios; y  grupos pero no foros, en una línea muy similar entre 2008 y 2009, si bien disminuyendo los grupos y el número de eventos.

c. De entretenimiento (el resto de las redes analizadas). Si ofrecen información, lo hacen a través de eventos que suelen aportar los mismos usuarios. Destacar que apenas hay grupos o foros referidos a medios de comunicación tradicional (prensa, radio o televisión). Lo cual verifica la conclusión anterior de que las redes sociales cada vez se alimentan en menor medida de los medios de comunicación tradicionales.

La ley de Riepl, que recibe el nombre de uno de los periodistas alemanes, más sobresalientes de la mitad del siglo XX, Wolfgang Riepl (4), sigue vigente en la medida que se verifica que los nuevos medios no reemplazan ni sustituyen a los tradicionales sino que toman elementos característicos de ellos para componer y conformar su propia oferta. Las redes sociales virtuales, con características singulares de afiliación y ciberparticipación de sus usuarios, no reemplazan a los medios tradicionales sino que toman de ellos la parte más lúdica (entretenimiento) y, en todo caso, la más práctica (servicios) o más ligera. Este nuevo modelo de comunicación converge hacia plataformas de contenidos poco institucionalizados, muy espontáneos, más deliberativos que informativos, audiovisuales y, sobre todo, de entretenimiento, para conquistar a un público más joven, siendo los elementos multimedia los que más les atraen. (Bernal Triviño: 2008).

El concepto de remediación es, en sustancia, un nuevo enfoque evolutivo  y sostenible (ecología mediática) para reinterpretar la ley de Riepl en la era de Internet. Se puede observar como Internet y las redes sociales han empezado a remediar a los medios de comunicación tradicionales, teniendo en cuenta la ecología de medios (Media Ecology), conocida también como Escuela de Toronto, Escuela de San Luis o Escuela de Nueva York. Partiendo de las ideas de Marshall McLuhan, esta teoría tiene relevantes contribuciones teóricas de pensadores como Joshua Meyrowitz, Paul Levinson, Lewis Mumford, Harold Innis, Walter Ong, Jacques Ellul, Elizabeth, Jay Bolter y Richard Grusin  o Neil Postman, entre otros. En resumen, la ecología de los medios  analiza cómo los medios de comunicación pueden afectar a la opinión pública, la comprensión, la sensación y el valor.

“El concepto remediación, por lo menos admite dos interpretaciones en ecología de medios”. Por un lado, “Paul Levinson empleó el término medio remedial para describir instancias específicas en las cuales nuestra cultura utiliza un medio para reformar o mejorar otro. (…) Levinson señala que Los medios no evolucionan por una selección natural sino por una elección humana. El medio que mejor evoluciona es aquel que se ajusta más a las diversas necesidades del hombre. El proceso de remediación de los medios de comunicación sintetiza tal adecuación dialéctica que permite a los medios de comunicación "imitar"   las facultades u órganos del ser humano”. (Islas y Gutiérrez, 2009). Por otra parte, Jay Bolter y Richard Grusin usan el concepto remediación para hablar de las relaciones formales de interdependencia cultural que existen entre dos o varios medios.

Según estos teóricos lo que ocurre es que cada nuevo medio de comunicación no llega a reemplazar o sustituir a los medios de comunicación anteriores, sino que los transforma, incorporando además las capacidades de los antiguos medios. En el caso que analizamos parece que se cumplen estas condiciones entre las redes sociales y los antiguos medios de entretenimiento como la televisión. Aún es pronto para vaticinar el futuro de las redes sociales, pero parece que se registra una tendencia a introducir elementos propiamente de los medios tradicionales audiovisuales como archivos de sonido, vídeos o fotografías, incorporando también novedades para atraer al público más joven, especialmente la participación de los usuarios.

5. Referencias bibliográficas

Bernal Triviño, Ana Isabel (2008): "Preferencias de la información en Internet. Una nueva propuesta metodológica, ensayada con un grupo de universitarios", en Revista Latina de Comunicación Social63, pp. 189 a 219, La Laguna (Tenerife): Universidad de La Laguna, recuperado el  02-09-2009, http://www.revistalatinacs.org/_2008/17_18_UMA/Ana_ Isabel_Bernal.html

Campos Freire, Francisco (2008) “Las redes sociales trastocan los modelos de los medios de comunicación tradicionales”, en Revista Latina de Comunicación Social. Nº 68.

Cebrián Herreros, Mariano;  Flores Vivar, Jesús Miguel (2007), Blogs y Periodismo en la Red. Fragua. Madrid.

Cebrián Herreros, Mariano (2008) “La Web 2.0 como red social de comunicación e información”, en Estudios sobre el Mensaje Periodístico. Nº 14, 2008.

De la Peña, José (2009) “La magia de las redes”, en Telos, Cuadernos de comunicación e innovación. Nº 78. 

De Ugarte, David; Quintana, Pere; Gómez, Enrique; e Fuentes, Arnau (2009), De las naciones a las redes. Colección Planta29. Barcelona.

Imaña Serrano, Tania (2008) “Facebook, tejiendo la telaraña de las redes sociales”, en Razón y Palabra. Nº Extra 2, 2008.

Islas, Octavio y Gutiérrez, Fernando (2009) “Internet y la obligada remediación de la televisión”, en Razón y Palabra. Nº 59. 2009.

Lema Devesa, CarlosPatiño Alves, Beatriz (2008) “El blog como vehículo publicitario”, en Revista Derecho de los Negocios,  Págs. 5-17.

Mateos Rodríguez, F.M. (2008), “Comunidad virtual, red social y entorno mediático de los diarios digitales canarios”, en Revista Latina de Comunicación Social, 63, páginas 253 a 264, La Laguna (Tenerife), Universidad de La Laguna, recuperado el  01-09-2009, http://www.ull.es/publicaciones/latina/_2008/20_27_virtual/Francisco_Mateos.html.


Orihuela, José Luis (2006), La revolución de los blogs. Cuando los bitácoras se convirtieron en el medio de comunicación de la gente. La esfera de los libros. Madrid. 

Notas

(1) Estudio General de Medios. Resumen General. Febrero – Noviembre de 2008, publicado en http://www.aimc.es/aimc.php

(2) Ver nota 1

(3) TNS Audiencias de Medios. Boletín Mensual de Audiencias de TV. Diciembre de 2008, publicado en http://www.tns-global.es/docs_audiencia/audiencia_64.pdf

(4) Wolfgang Riepl, editor jefe del diario más grande Nuremberg en 1913, afirmó en una disertación acerca de los modos antiguos de comunicación de noticias ("Das Nachrichtenwesen des Altertums mit besonderer Rücksicht auf die Römer"), que los nuevos medios no sustituyen a los antiguos. En su lugar, se origina una convergencia, dando lugar a una manera diferente en el uso de los medios tradicionales.